北京时间12月26日凌晨，中国国奥一行出征阿联酋阿布扎比备战里约奥运会预选赛。此次出征的23人中，张晓彬成为唯一一名来自江苏队的球员。

本次预选赛国奥与伊朗、叙利亚和卡塔尔分在一组，想要出线难度比较大。谈及小组赛所将面临的难度，张晓彬在接受采访时表示：“比赛肯定会有困难，不过球队也做好了应对困难的准备。比赛的话大家一场一场踢，争取每一场比赛都要取得胜利。球队出征的目标，就是奥运会。”

随后，张晓彬又补充道：“现在大家也没有什么压力，摆正位置，每一场比赛以及每一次的对抗都全力以赴。”

张晓彬身高188cm、体重72kg，能打边后卫、边前卫以及后腰，是场上的多面手。在谈到位置问题时，张晓彬表示会听从教练的安排，“教练安排踢哪儿，那就去完成那个位置上的职责。”