3月10日，山东鲁能主帅库卡在参加亚冠赛前新闻发布会时表示，与大阪樱花的比赛将会十分艰难，崔鹏或许将迎来首发机会。

库卡表示：“我们上一场比赛和武里南联队打平， 这是我们第二场的亚冠联赛，我们做了充足的准备，这是一场非常艰难的比赛，对手的实力非常强，我们的期待是踢出好的比赛，得到好的结果。我看了比赛后觉得樱花队的技术很出色，控球比较好，因此明天的比赛会显得艰难。”

对于崔鹏，库卡表示：“在我看来，崔鹏是比较年轻的球员，在以后的时间里会学习到很多东西，作为一个男人，一个球员。他是一个心智方面很出色的球员，他一直保持训练和比赛状态，他终于等到了这一刻，有一场重要的比赛在等待着他。”